💡Différentes méthodes d'éducation canine

Voici les principales approches éducatives existantes.

Les méthodes traditionnelles/coercitives

• Elles consistent à pousser le chien à l’erreur afin de le sanctionner pour lui signaler un comportement inadapté. La sanction est retirée lorsque le chien adopte le comportement attendu.
• Elles ne tiennent pas compte de l’état émotionnel du chien, car elles reposent sur des procédés aversifs utilisant principalement la punition positive (P+) et le renforcement négatif (R-).
• La relation humain/chien est basée sur une vision hiérarchique : l’humain doit « dominer » le chien et imposer son autorité pour éviter d’être dominé et obtenir obéissance.

Ce type d’éducations génèrent un fort stress chez le chien. Par peur de la sanction, il peut s’inhiber, perdre en motivation ou développer des comportements agressifs. Le chien apprend alors à faire le strict minimum pour éviter les problèmes. Même s’il obéit, il agit surtout pour éviter la sanction, et non par compréhension ou envie. Il devient donc peu volontaire, facilement distrait et coopère sans plaisir ni engagement.

Les méthodes mixtes

• Elles reposent sur le fait de récompenser les bons comportements et de punir les mauvais, sans réelle distinction ni cohérence dans les apprentissages.
• Elles utilisent l’ensemble des axes R+ (renforcement positif), P− (punition négative), P+ (punition positive) et R− (renforcement négatif).
• Les émotions du chien ne sont pas réellement prises en compte. Les alternances fréquentes entre récompenses et sanctions provoquent des variations émotionnelles importantes.

Les résultats sont donc intermédiaires : le stress est moins élevé qu’avec une méthode coercitive, mais la motivation est plus faible qu’avec une méthode positive. Le chien peut se sentir confus, ne sachant jamais à quoi s’attendre. Il passe souvent d’un état de joie à celui de crainte, ce qui peut le rendre ambivalent et imprévisible.

Les méthodes positives

• Elles s’appuient sur les avancées en psychologie et en sciences du comportement.
• Elles consistent à mettre le chien en situation de réussite afin de renforcer les comportements souhaités par la récompense.
• Elles utilisent en priorité le renforcement positif (R+).
• L’état émotionnel du chien est au cœur de l’apprentissage. Les expériences agréables donnent de la valeur aux bons comportements, qui augmentent, tandis que les comportements indésirables diminuent faute de bénéfices.

Avec les méthodes positives, le chien est libre d’essayer, d’explorer et de proposer des comportements. L’erreur n’a pas de conséquence négative, ce qui crée un cadre sécurisant. Dans cet environnement, le chien apprend avec plaisir, développe une forte motivation et montre spontanément le meilleur de lui-même.

Partant du constat que l’ensemble de ces méthodes fonctionne, car il s’appuie sur les lois de l’apprentissage, leurs différences résident principalement dans l’impact émotionnel que ces méthodes génèrent et dans les résultats qu’elles permettent d’obtenir. Chaque éducateur choisit d’appliquer et de transmettre les méthodes qui correspondent à ses valeurs et à ses principes.